Banja
Russische Sauna - wohltuend für Körper und Seele
Im Russischen ist „Banja“ (russ. баня) eine Bezeichnung sowohl für ein traditionelles Badehaus als auch für das russische Dampfbad allgemein. „Banja“ ist dem deutschen Kurortpräfix „Bad“ ähnlich und wird in anderen slawischen Sprachen im gleichen Kontext eingesetzt.
Die traditionelle russische Banja wird mit einem Ofen, der mit Holz befeuert wird, beheizt. Im Vergleich zur finnischen Sauna, herrschen in russischen Banjas höhere Temperaturen, die mitunter mehr als hundert Grad Celsius betragen können. Versetzt mit ätherischen Ölen wird Wasser oder Eis als Aufguss auf die heißen Steine des Ofens gegeben. Die dadurch erhöhte Luftfeuchtigkeit trägt zur stärkeren Wirkung der Hitze bei. Idealerweise besteht das russische Dampfbad aus drei Räumlichkeiten: Dem Dampf-/Schwitzraum, einem Wasch- und dem Erholungsraum.
Der Banja-Besuch
Zu Beginn spülen sich Banjabesucher mit warmem und kaltem Wasser ab. Letzteres steht in Kübeln bereit und kann mit dem Wasser aus dem Kessel des Banjaofens angewärmt werden. Teilweise bilden Wasch- und Erholungsraum eine Einheit. Die Ausstattung besteht ganz klassisch aus einem Tisch und Stühlen. Zwischen den Gängen werden Pausen eingelegt sowie Tee oder Bier getrunken.
Wie in der finnischen Sauna üblich, wird auch in der Banja nicht auf das Quästen verzichtet. Mit Weniki aus Birkenzweigen können sich Besucher selbst oder gegenseitig abschlagen, wodurch die Blutzirkulation im Körper angeregt und eine erfrischende Wirkung erzielt wird. Die Birken-Weniki verbreiten dabei einen angenehmen Duft und werden vor ihrem Einsatz in Kübeln mit Wasser eingeweicht, das gleichzeitig einen praktischen Wenik-Aufguss ergibt. Während des Sommers werden beim Banjabesuch frische Zweige für die Weniki verwendet. Im Winter dagegen kommen getrocknete Zweige zum Einsatz, die vorab in heißem Wasser eingeweicht werden. Blätter an den Zweigen verhindern das schmerzhafte Auftreffen der kleinen Birkenzweige beim Abschlagen.
Gesundheitliche Vorteile einer Banja
Den positiven Einfluss eines Banjabesuchs auf Körper und Geist erkannten die russischen Zaren bereits vor Jahrhunderten. Mit dem Weniki-Abschlagen des Körpers erhöht sich nicht nur die Durchblutung, sondern in gleichem Zuge werden Hautporen geöffnet und Verunreinigungen abgetragen. Birke wirkt Entzündungen entgegen, reinigend und sorgt bei Besuchern für Erheiterung. Ferner lassen sich aufgrund der starken Hitze Muskelverspannungen lösen.
Das Wichtigste über die russische Sauna zusammengefasst
- Bei einer Banja handelt es sich um eine russische Sauna mit Ofen und mehr als hundert Grad Celsius
- Die Banja besteht aus einem Dampf-/Schwitzraum, Wasch- und Erholungsraum
- Am Anfang eines Banja-Besuchs spült man sich mit warmen und kaltem Wasser ab
- Positive Effekte: Verbesserung der Durchblutung, Muskelentspannung, Verunreinigungen auf der Haut werden abgetragen